Bien le bonjour tout le monde !!
Nous voici arrivés dans le Northland ! Cette partie au dessus d’Auckland. Pour des raisons de timing, nous n’avons pas pu l’explorer dans sa totalité et nous sommes même restés tout en bas de cette région, à Whangarei et la Tutukaka Coast.
Après avoir roulé quelques heures sous la pluie pour rejoindre le Northland et dormi à Marsden Bay, nous sommes arrivés à Whangarei, à l’office de tourisme au moment où la pluie s’est arrêtée, quelle chance !
Après avoir obtenu les renseignements que nous cherchions, nous avons visité un peu la ville, un de ses musées et son parc. Nous en avons aussi profité pour manger un bon fish & chips, qui est, rappelons-le, une des spécialités du pays. Et puis nous sommes allés dans un parking où nous pouvions passer la nuit.
Au final, sur la (petite) ville en elle-même, nous n’avons pas grand-chose à dire : le centre-ville est commun aux autres villes du pays, le jardin botanique est beau et agréable, le musée d’art contemporain est intéressant et les balades (ici en bord de rivière) sont super agréables. Mais là où la ville sort du lot, c’est dans sa partie : Kiwi North, que nous aborderons dans un autre article.
Après avoir passé une première nuit, pas super car les emplacements pour les campervans étaient en pente, et srutout, nous étions juste à côté de la route principale… nous sommes partis pour faire quelques randonnées aux alentours. D’abord une randonnée au nord de Ngunuru, pour voir un Kauri, un arbre spécifique à la Nouvelle-Zélande, et là où nous étions, le deuxième plus gros Kauri de l’Île du Nord. Et effectivement, lorsque nous y arrivons, il est vraiment impressionnant !
Le reste de la randonnée était vraiment beau et agréable, même si le début était assez pentu et un peu dur. Les paysages donnant sur la mer sont toujours beau à voir.
Après cette randonnée, nous nous sommes dirigés vers Tutukaka pour y faire une autre randonnée, pour aller voir un phare, avec comme condition d’y aller lors de la marée basse, car il y a un passage que nous pouvons traverser que lors de la marée basse, sinon, nous devons nager. Heureusement pour nous, l’heure était à la marée basse, mais seulement pendant une heure. Nous nous sommes dépêchés pour faire cette randonnée et pouvoir rentrer à temps sans se faire piéger par la marée. Résultat : nous étions bien larges avant que le chemin ne se recouvre d’eau ! Mais nous avons pu grimper au sommet de cette colline en bord de mer pour avoir un magnifique panorama !
Et nous avons fini notre soirée dans un petit camping gratuit en bord de mer où nous étions seuls ! Le pied total, même si le vent nous a embêté pour faire à manger.
Le lendemain, nous sommes allés à Matapouri pour y faire une nouvelle randonnée, partant de la plage et la longeant, tout en s’aventurant dans les terres. Bien qu’un peu longue et pentue par moment, nous nous sommes régalés.
Et nous sommes de nouveau retournés à Whangarei, pour y faire des courses et remplir notre bidon d’eau et surtout pour pouvoir prendre une place dans un autre camping gratuit dans la ville. C’est le lendemain que nous avons pu réaliser un de nos objectifs que nous nous étions fixés depuis le début de ce voyage : mais ce sera pour un autre article.